联轴器作为一种安全装置，用来防止被连接机件承受过大的载荷，起到过载保护的作用‌。联轴器能够补偿两轴之间由于制造安装不准确，工作时的变形或热膨胀等原因所发生的偏移，包括轴向偏移、径向偏移、角偏移或综合偏移‌。联轴器具有一定的缓冲和减振功能，能够缓和冲击、吸收振动，从而改善传动系统的工作性能‌。

联轴器在机械传动系统中实现轴与轴之间的连接和扭矩的传递，具备了过载保护、偏移补偿以及缓冲减振等多重功能。联轴器具有较高的阻力减振特性、结构多样及良好的绝缘性能，但耐油性和耐热性较差，负荷性能不够稳定，适用于冲击载荷不大、由电动机驱动、底座刚性好。

联轴器的主要类型包括刚性联轴器和挠性联轴器，每种类型下又有多种具体的联轴器形式，以满足不同工况下的使用需求，有一些特殊材质如‌复合材料‌用于特定场合的联轴器制造‌。在选择联轴器材质时，需综合考虑工作环境、载荷特性以及耐腐蚀性等因素，以确保联轴器的性能和使用寿命‌。

转速是联轴器选材的重要因素，高速运转时联轴器会受到较大的离心力和惯性力，因此需要选择强度高、抗疲劳性能好的金属材料；联轴器的工作环境对其材质选择有重要影响，在潮湿、腐蚀性环境中应选用耐腐蚀性能好的材料，如不锈钢或某些复合材料，以适应恶劣的工况‌。